L'Assomoir by Emile Zola

Author:Emile Zola
Language: eng
Format: mobi
Publisher: none
Published: 1877-09-20T23:00:00+00:00

CAPITOLO OTTAVO

Il sabato seguente Coupeau, che non era tornato per cena, arrivò a casa verso le dieci in compagnia di Lantier. Avevano mangiato insieme degli zampetti di montone da Thomas, a Montmartre.

«Non ti arrabbiare con noi, mogliettina mia», disse lo zincatore. «Siamo del tutto sobri, lo vedi anche tu… Oh! non ci sono pericoli del genere con lui; vi rimette subito sulla buona strada».

E raccontò che s'erano incontrati per caso in rue Rochechouart. Dopo cena, Lantier aveva respinto la sua proposta di bere qualcosa al caffè della Boule noire, dicendo che quando si aveva per moglie una donna così onesta e garbata, non s'aveva il diritto di vagabondare da una bettola all'altra. Gervaise ascoltava con un lieve sorriso. Ma certo che no! non le veniva nemmeno in mente d'arrabbiarsi; era troppo imbarazzata per farlo. Dalla sera della sua festa, sentiva che prima o poi le sarebbe capitato di rivedere il suo antico amante. Ma l'arrivo improvviso dei due uomini, a un'ora così tarda e proprio quando stava per mettersi a letto, l'aveva colta di sorpresa; e con le mani tremanti cercava di raggiustarsi la crocchia che le si era sciolta sul collo.

«Ancora non lo sai», continuò Coupeau, «ma poiché è stato così delicato da non voler bere nulla fuori, adesso dovrai versarcene un bicchierino… Ah! ce lo devi!».

Le operaie se n'erano andate già da tempo. Mamma Coupeau e Nanà si erano appena coricate. Allora Gervaise, che stava rimettendo le imposte nel momento stesso in cui i due uomini erano comparsi, lasciò la bottega aperta e poggiò in un angolo del tavolo da lavoro dei bicchieri e il fondo d'una bottiglia di cognac. Lantier era sempre in piedi, evitava di rivolgerle direttamente la parola. Ma quando lei lo servì, esclamò:

«Soltanto un goccio, signora, vi prego!».

Coupeau li guardò, ed espresse con franchezza le sue ragioni. Volevano per caso mettersi a fare i babbei? Il passato non era forse il passato? Se si è capaci di conservare del rancore anche dopo nove o dieci anni, si finisce per non vedere più nessuno. No, no, lui aveva il cuore in mano! E poi sapeva con chi aveva a che fare: con la migliore delle mogli e con un uomo perbene, con due amici, ecco! Era tranquillo, conosceva la loro onestà.

«Oh! sicuro… sicuro…», ripeteva Gervaise tenendo gli occhi abbassati e senza capire nemmeno lei quello che stava dicendo.

«È come una sorella, adesso, nient'altro che una sorella!», mormorò a sua volta Lantier.

«E allora datevi la mano, in nome di Dio!», gridò Coupeau, «e freghiamocene dei borghesi! Quando si ha del sale in zucca, c'è poco da invidiare i milionari! Quanto a me, metto l'amicizia al primo posto, perché l'amicizia è sempre l'amicizia, e non c'è nulla al mondo che valga di più».

Si batteva il petto con i pugni, e aveva un'aria così sconvolta che lo dovettero calmare. Poi tutti e tre, in silenzio, brindarono e svuotarono i bicchieri. Gervaise ebbe allora tutto l'agio di guardare Lantier, mentre la sera della festa l'aveva visto come in una nebbia.

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